Штифти встановлюються у випадку руйнування коронкової частини зуба більш ніж на 50%. Завдяки зубним штифтам людина отримує можливість відновити функції здорового зуба навіть коли зуб сильно зруйнований. Відновлюються жувальні функції. З’являється можливість урізноманітнити свій раціон грубою їжею.
Через корозію метала, відсутність міцності, труднощі видалення штифта з каналу активні і пасивні металеві штифти були замінені на скловолоконні. Скловолоконні штифти виготовляють із горизонтально розташованих скляних волокон занурених у епоксидну пластикову матрицю. Рівномірний розподіл навантаження на тверді тканини зуба досягається за рахунок поздовжньої структури волокон. Вони розташовуються уздовж основної осі горизонтально. Завдяки своїй прозоростіскловолоконні зубні штифти можна використовувати на передніх зубах.
Анкерні штифти виготовляються зі сплавів титану, латуні, нержавіючої сталі і золото-платино-паладієвих сплавів. Вони бувають пасивними, які утримуються за рахунок цементу, і активні — ті які фіксуються цементом усередині каналу і вкручуються в нього. Останнім часом анкерні штифти поступаються своїм місцем більш сучасним скловолоконним.